L'Ocean Cleanup développe un système passif, utilisant les courants océaniques comme force motrice pour attraper et concentrer le plastique. En suspendant une grande ancre marine dans une couche d'eau profonde et lente, nous pouvons ralentir suffisamment le système pour que le plastique se déplace plus vite que le système de nettoyage. Cela entraînera l'accumulation de plastique contre le système de nettoyage.En raison de la forme en U de l'écran, le plastique est dirigé vers le centre du système. Les débris hautement concentrés sont tamponnés jusqu'à ce qu'ils soient extraits et expédiés à terre.